Sistema cristalino Hexagonal (romboédrico)
Gravedad específ. 2,98 – 3,2
Alto relieve (d=1,62 – 1,64).
Habito prismático, a veces con estriaciones verticales, irregular.
Forma cristalina prismática, tabular, piramidal, masiva. Los prismas suelen terminar en rombedros.
Clivaje imperfecto, pobre. Brillo vítreo a resinoso.
Fractura irregular, sub-concoidal. Algunas fracturas caracterizadas por superficies semicirculares. Puede haber partición basal y dar formas muy redondeadas.
Color: castaño, azul, verde, negro, castaño negruzco, rosa, raramente incolora.
Diafanidad: translucente a opaco. Pleocroísmo en ocasiones muy intenso. Según la variedad de castaño a amarillo; verde oscuro a malva; de azul a malva.
Extinción recta en las formas prismáticas. Frecuentes inclusiones de zircón, rutilo (como agujas o gránulos) partículas opacas, etc.
Birrefringencia moderada, de 0,015 a 0,035 para secciones de 30 micras, en grano suelto suele ser más alta.
Pleocroísmo neto. Uniáxico negativo.
Usualmente en detritos de rocas ígneas plutónicas ácidas (pegmatitas, granitos y aplitas) y del metamorfismo regional y de contacto (esquistos y gneisses; hornfels).

Clases de Strunz: SILICATO – CICLOSILICATO
Grupo de la Turmalina
Varias especies (uveita, dravita, buerguerita, entre otras)
(Na,Ca)(Mg,Li,Al,Fe2+,Fe3+)3(Al,Mg)6(BO3)3Si6O18(OH,O,F)4